Le paradoxe norvégien : une nation moderne revient à la tradition

Un exemple bien documenté de ce qui se passe lorsqu’une société revient à son alimentation traditionnelle s’est produit en Norvège pendant la Seconde guerre mondiale. L’incidence de la schizophrénie, du cancer, et des maladies cardiaques a doublé dans le pays après 1900, lorsque les Norvégiens ont abandonné leur alimentation traditionnelle en faveur des aliments transformés. Au début des années 1940, l’incidence de ces maladies a diminué de 40 pour cent, un déclin coïncidant exactement aux années de privation pendant l’occupation allemande en Norvège.

Pendant cette période, les aliments transformés et raffinés sont devenus rares, ce qui a contraint les Norvégiens à revenir à leur alimentation traditionnelle. Les haricots, les céréales complètes et le poisson – autrefois des produits de base – ont fait leur réapparition dans l’alimentation quotidienne. Tandis que l’incidence de la schizophrénie, du cancer, et des maladies cardiaques chutait de 40%, la consommation d’acides gras oméga 3, elle, augmentait de 50%. Il est fort probable que la consommation de fibres a également augmenté pendant cette période, et nous savons que la consommation de margarine a considérablement chuté.

Après la guerre, les Norvégiens ont recommencé à consommer des aliments transformés. Le taux d’incidence des maladies cardiaques et de la schizophrénie est très rapidement redevenu tel qu’il était avant la guerre.